The Grammar-Translation Method

INTRODUCTION

The Grammar-Translation Method is not new. It has had different names, but it has been used by language teachers for many years. At one time it was called the Classical Method. Earlier in this century, this method was used for the purpose of helping students read and appreciate foreign language literature.

Let us try to understand the Grammar-Translation Method by observing a class where the teacher is using it.

EXPERIENCE

When we enter the classroom, the class is in the middle of reading a passage in their textbook. How to apply the method ? The teacher it starting it with :

First, each student is called on to read a few lines from the passage.

Second, let them have any questions.

Third, ask them to write the answer to the comprehension questions.

Fourth, let them told for some review words and the others are new to them.

Fifth, give an easy trick for the student to remember the word.

Sixth, always say the new world when there is an opportunity.

The next section of the chapter deals with grammar. Give the student a review as they have encountered pharasal verb from the passage. Nevertheless, there are some new two-word verbs in the passage the students haven’t learned yet. Then give the rule for use of a direct object with two-word verbs :

If the two-word verb is separable, the direct object may come between the verb and its particle. However, separation is necessary when the direct object is a pronoun. If the verb is inseparable, then there is no separation of the verb and particle by the object. For example :

John put away his book.

but not

John put away it.

[because ‘put away’ is a separable two-word verb]

The student are asked to tell which of the following two-word verbs, taken from the passage, are separable and which inseparable. They refer to the passage for clues. If they cannot tell from the passage, they use their dictionaries or ask their teacher.

Finally, they asked to put one of these phrasal verbs in the blank of each of the ten sentences they are given.

For homework, the teacher asks the students to memorize the translation for the first twenty words and to write a sentence using each word.

1. Write out the translation of the reading passage.

2. State the rule for the use of a direct object with two-word verbs, and apply it to other phrasal verbs.

3. Do the remaining exercises in the chapter that include practice with one set of irregular past participle forms. The students will be asked to memorize the present tense, past tense , and past participle forms of this irregular paradigm.

4. Write a composition in the target language about an ambition they have.

5. Memorize the remaining vocabulary items and write sentences for each.

6. Take a quiz on the grammar an vocabulary.

THINKING ABOUT THE EXPERIENCE

The principles of the Grammar-Translation Mehtod will be listed in the right column :

	Observations	Principles
1	The class is reading.	A fundamental purpose of learning a foreign language is to be able to read literature written in it. Literary language is superior to spoken language. Students' study of the target culture is limited to its literature and fine arts.
2	Students translate the passage.	An important goal is for students to be able to translate each language into the other. If students can translate from one language into another, they are considered successful language learners.
3	The teacher asks students in their native language if they have any questions. A student asks one and is answered in her native language.	The ability to communicate in the target language is not a goal of foreign language instruction.
4	Students write out the answers to reading comprehension questions.	The primary skills to be developed are reading and writing.
5	The teacher decides whether an answer is incorrect, the teacher selects a different student to supply the correct answer or the teacher herself gives the right answer.	The teacher is the authority in the classroom. It is very important that students get the correct answer.
6	Students translate new words.	It is possible to find native language equivalents for all target language words.
7	Ex ; Students learn that English '-ty' corresponds to -dad and -tad in Spanish.	Learning is facilitated through attention to similarities between the target language and the native language.
8	Students are given a grammar rule for the use of a direct object with two-word verbs.	It is important for students to learn about the form of the target language.
9	Students apply a rule to examples they are given.	Deductive application of an explicit grammar rule is useful pedagogical technique.
10	Students memorize vocabulary.	Language learning provides good mental exercise.
11	The teacher asks students to state the grammar rule.	Students should be conscious of the grammatical rules of the target language.
12	Students memorize present tense, past tense, and past participle forms of one set of irregular verbs.	Wherever possible, verb conjugations and other grammatical paradigms should be committed to memory.

REVIEWING THE PRINCIPLES

1. What are the goals of teachers who use the Grammar-Translation Mehod ?

; To be able to read literature written in the target language.

2. What is the role of the teacher ? What is the role of the students ?

; The teacher is the authority in the classroom. The students do as she says so thet can learn what she knows.

3. What are some characteristics of the teaching/learning process ?

; To translate from one language to another. They translate are in the target language about some aspect of the culture. Students study grammar deductively. They also learn grammatical paradigms. They memorize native-language equivalents for target-language vocabulary words.

4. What is the nature of student-teacher interaction ? what is the nature of student-student interaction ?

; Most of the interaction in the classroom is from the teacher to the students. There is little student initiation and little student-student interaction.

5. How are the feelings of the students dealt with ?

; There are no principles of the method which realte to this area.

6. How is the language viewed ? How is the culture viewed ?]

; Literary language is considered superior to spoken language and is therefore the language that students study. Culture is viewed as consisting of literature and the fine arts.

7. What areas of language are emphasized ? What language skills are emphasized ?

; Vocabulary and grammar are emphasized. Reading and writing are the primary skills and less attention to speaking and listening.

8. What is the role of the students’ native language ?

; The target language is made clear by translating it into the students’ native language.

9. How is evaluation accomplished ?

; Written tests in which students are asked to translate from their native language to the target language or vice versa are often used.

10. How does the teacher respond to student errors ?

; If student make errors or do not know an answer, the teacher supplies them with the correct answer because get the correct answer is very important.

REVIEWING THE TECHNIQUES

Below is an expanded description of some of the Grammar-Translation Method.

Translation of a literary passage

Students translate a reading passage from the target language into their native language. The reading passage then provides the focus for several classes : vocabulary and grammatical structures in the passage are studied in subsequent lessons. The translation may be written or spoken or both. Students should not translate idioms and the like literally, but rather in a way that shows that they understand their meaning.

Reading comprehensions questions.

Students answer questions in the target language based on their understanding of the reading passage. Often the questions are sequenced so that the first group of questions asks for information contained within the reading passage. In order to answer the second group of questions, students will have to make inferences based on their understanding of the passage. This means they will have to answer questions about the passage even though the answer are not contained in the passage itself. The third group of questions requires students to realte the passage to their own experience.

Antonyms / synonyms

A similar exercise could be done by asking students to find synonims / antonyms for a paticular set of words. Or students might be asked tod efine a set of words absed on their understandingof them as they occur in the reading passage.

Cognates

Students are taught to recognize cognates by learning the spelling or sound patterns that correspond between the language. Students are also aked to meorize words that look like cognates but have meanings in the target language thar are different from those in the native language.

Deductive application of rule

Grammar rules are presented with examples. Exceptions to each rule are also noted. Once students understand a rule, they are asked to apply it to some different examples.

Fill-in-the-blanks

They fill in the blanks with new vocabulary items or with items of a particular grammar type, such as prepositions or verbs with different tenses.

Memorization

Students are given lists of target language vocabulary words and their native language equivalents and are asked to memorize them. Students are also required to memorize grammatical rules and grammatical paradigms such as verb conjugations.

Use words in sentences

They make up sentences in which they use the new words.

Composition

The teacher gives the student a topic to write about in the target language.

Conclusion

You have now had an opportunity to examine the principles and some of the techniques of the Grammar-Translation Method. Try to make a connection between what you have understood and your own teaching situation and beliefs.

Ibu kota bernama Jakarta

Jakarta.

Kota semerawut yang tiada batas antara pagi dan malam. Antara benar dan salah. Semuanya bermuara dalam satu semboyan,

“ Siapa yang kuat, Dia yang menang !! “

Entah mengapa, begitu banyak euforia muncul dari orang-orang desa yang buta akan ibu kota bila mendengar sebuah kata yang mencambuk semangat untuk mengadu nasib bernama ‘ Jakarta ‘.

Euforia macam apakah ini ?

Hanya sebuah khayalan super bertingkat tinggi atau untung-untungan demi meningkatnya strata sosial ?

Padahal mimpi-mimpi mereka akan dimulai dengan ujian perih mendera batin yang tiada akhirnya. Dan ini terjadi bukan ketika kalian menutup mata lalu tertidur lelap. Tapi terjadi ketika kalian sadar betul dengan peluh yang mengucur deras di setiap senti lipatan kulit.

Lelaki ini bernama Pram. Terkenal tangguh di setiap medan bahkan medan perang. Berkulit hitam legam dengan tubuh kekar berotot. Dia seorang kuli panggul.

Bola matanya besar dan alisnya saling bertaut. Gurat-gurat wajahnya menandakan bahwa dirinya sudah sangat profesional dalam dera dan siksa hidup di ibukota yang terkenal kejam ini.

Pekerjaan kasar sebagai kuli telah ia jalani selama hampir 2 tahun. Tapi belum ada keikhlasan sedikitpun untuk melakukan pekerjaan ini walau di dalam hatinya dia ingin sekali merasa ikhlas.

Pram belum rela meninggalkan mimpi-mimpi indah yang sering dia rancang sendiri dengan senyum simpulnya di setiap malam menjelang. Mimpinya sungguh hebat. Sangat amat hebat malah. Dia berangan, bermimpi, dan berharap menjadi seorang anggota parlemen. Duduk manis di dalam ruangan besar dan dengan mudah memerintah bawahannya.

Sebenarnya, tujuan utamanya menjadi anggota parlemen adalah untuk membela rakyatnya. Menjadikan rakyat satu-satunya tujuan utama dalam pencapaian cita-cita dari perjuangannya selama ini. Aktif dalam karang taruna dan bakti sosial di kampusnya dulu dia jadikan sebagai batu loncatan untuk menjadi seorang anggota parlemen yang mumpuni.

Tapi ternyata rancangan arah hidupnya selama ini harus berakhir disini. Di deretan truk pengantar barang, di tengah-tengah pasar induk yang seringkali becek jika hujan turun. Dia tak pernah berfikir sebelumnya bahwa dia akan merasakan hidup dalam pasar induk yang penuh dengan kriminalitas. Banyak orang-orang yang mengumpat kasar bahkan dengan terang-terangan menjadi pencopet dengan lihainya. Tapi inilah hidup yang harus dia jalani sekarang. Sempat merasa menyesal, mengapa dulu dia menolak mentah-mentah untuk meneruskan bengkel sepeda ayahnya di Purwokerto. Pram memang hanya berasal dari keluarga sederhana. Ayahnya bekerja sebagai dokter bagi sepeda-sepeda tua yang merepotkan pemiliknya. Dan ibunya, seorang yang sangat teramat penuh dengan kasih sayang terhadap anak-anaknya.

Pram menyesal, mengapa dulu dia sombong dan merasa amat diremehkan ketika ayahnya memberinya amanat untuk meneruskan bengkel sepeda tersebut. Dia merasa angan-angannya tidak akan terpenuhi apabila dia menerima bengkel tua itu menjadi masa depannya.

“ Aku ingin ke Jakarta. Menjadi anggota parlemen. Menjadi wakil rakyat !! “, itu janji Pram kepada ibunya.

“ Baiklah. Pergilah ke Jakarta jika itu maunmu. Dan buktikan kepada ibu nak ! “, tantang ibunya.

Janji itu yang membuatnya menangis tiap malam di sudut rumah kontrakannya yang kecil.

“ Ya Allah. Apa yang akan dikatakan ibu bila beliau melihatku sekarang bekerja seperti ini. “ sesalnya.

Kepandaian Pram akan segala hal telah memberinya kesempatan mendapatkan beasiswa di salah satu Universitas paling baik di Purwokerto. Tapi ternyata kepandaian yang dia bawa dari sana tak cukup memikat para penerima karyawan di sini. Pram mesti sedikit demi sedikit rela untuk hidup sesederhana mungkin. Demi terwujudnya cita-cita yang sedang ia yakini. Dan di pasar induk inilah dia memulai hidup sebagai pekerja kasar untuk mengumpulkan pundi-pundi uang agar mimpi-mimpinya yang hampir mustahil dapat dia genggam kembali. Paling tidak untuk meneruskan kuliah D3-nya dulu di Purwokerto hingga menjadi S1. Mungkin lebih baik dia berkonsentrasi penuh dalam mimpinya yang ini dulu. Menjadi sarjana. Sarjana Teknik yang handal. Dan jika beruntung dia masih bisa menjadi anggota parlemen walau cara paling mustahilpun masih belum bisa dia bayangkan.

“ Ada pendaftaran murid baru di Sekolah Tinggi itu !! “, tunjuk Surya. Surya adalah teman sekontrakan Pram. Dia juga seorang kuli panggul. Dan Suryalah yang pertama kali mengenalkan Pram pada pekerjaan ini. Surya mengerti seluruh angan dan asa yang ada pada diri Pram.

“ Ya, tapi aku ingin mendaftar di sebuah Universitas. Karena dasar yang ada dalam diriku teknik. Lebih baik aku mendaftar di Universitas. Dan satu lagi, bukan mu-rid tapi maha-siswa ! “, Pram nyeletuk.

Surya tersenyum, “ Oke. Oke. Maha-siswa bukan mu-rid ! “.

“ Bagaimana aku bisa masuk Universitas seperti mimpi-mimpiku ya Sur ? ”, tanya Pram.

“ Entahlah. Tapi kau hanya harus yakin. Bahwa selalu ada kesempatan untuk seorang pekerja keras !! “, Surya berapi-api.

Pram mengangguk setuju. Dan lebih membulatkan tekadnya untuk menggenggam mimpinya yang ini. Untuk saat ini mungkin hanya yang ini. Namun di dalam lubuk hatinya dia masih menyimpan mimpi besarnya di sudut kecil jiwanya.

“ Tapi uang darimana buat kuliah ? “.

“ Darimana saja Pram, Kau mesti yakin bisa dapet biaya kuliah secepat mungkin “, nasihat Surya.

“ Secepat mungkin itu bagaimana caranya ? “.

Surya menggeleng. “ Sepertinya mesti lebih dari kuli panggul “.

“ Ya, memang harus lebih dari seorang kuli panggul untuk bisa menjadi mahasiswa “, Pram mengangguk.

Mereka saling berpandangan dan mengerti pikiran satu sama lain. Banyak yang sudah mereka lakukan bersama dan seluruh kejadian itu membuat mereka semakin dekat lalu mengerti apa yang mereka inginkan. Hidup memang tak seindah yang mereka bayangkan. Tapi mereka juga tak membayangkan bisa sesulit ini.

Dari dulu sampai sekarang. Hanya angan-angan yang besar yang mereka punya. Pram dengan mimpinya menjadi wakil rakyat. Lalu Surya, mimpinya sangat sederhana. Bisa memberikan apa yang ibunya inginkan. Tapi diam-diam Surya mengagumi Pram. Dia sadar betul bahwa mimpi Pram, seorang pria dewasa dari Purwokerto benar-benar mustahil. Tapi Pram tak pernah menyerah. Semangat itu tak pernah padam hingga saat ini.

Dan kini semangat itu tertanam kuat di hati Surya. Surya yang akan meneruskan itu semua.

“ Lihat aku pram. Kamu pasti bisa lihat aku sekarang. Saat ini. Aku yang akanmeneruskan perjuanganmu dahulu Pram. Aku bisa dengan mudah keluar masuk DPR seperti keinginanmu dulu. Biarkan aku yang membela rakyat-rakyatmu Pram. Aku berjanji akan mumpuni. Setulus hatiku hingga titik darah penghabisan. Sepertimu !! “.

Surya kemudian beranjak dari sebuah nisan marmer berwarna merah.

Pram telah meniggal. Beberapa puluh tahun lalu. Ketika sedang berjuang untuk menggapai mimpinya.

Hanya tersisa Surya seorang. Dengan hati remuk redam dia mencoba membangun semangatnya sebesar semangat Pram dahulu. Dan mengobarkan tekadnya sebesar tekad Pram.

Dan meneruskan perjuangan Pram.

Hingga hari ini, dan seterusnya.

Sekarang Surya bukan lagi seorang kuli panggul. Tetapi seorang wakil rakyat yang di akui oleh setiap rakyatnya.

Bapak Surya Perkasa. “ Cita-citamu adalah tujuanku Pram !! “

short story by ; hesty

November '08

aku. ya ! ini aku . . .

Aku berdiri sebagai aku. Bersifat layaknya aku.
Aku tidak seperti dirimu. Tidak seperti dirinya. Juga tidak seperti yang lainnya.
Aku berfikir rumit. Bersikap tak dapat diduga.
Kukatakan apa yang kurasakan. Kusembunyikan ketakutan akan perasaanku.
Kadangkala diriku pongah dan susah terjamah tetapi lebih sering ramah dan mudah disapa.
Aku menganggap diriku seorang ekstovert tapi yang lainnya lebih menganggap diriku sebagai introvert. Dan aku tak peduli .
Bagaimanapun diriku.
Karena dirimu, dirinya dan yang lainnya pasti akan menyukaiku.
Kujamin itu !!

Aku mudah mengenalimu. Aku mudah mengenalinya. Dan aku pandai mengenali semuanya. Tapi jangan berharap banyak aku akan mengingatmu selamanya. Karena aku tak pandai dalam hal itu. Jadi, jika kalian tak punya situasi unik yang dapat dijadikan kenangan indah bersamaku. Jangan berharap aku akan mengingatmu. Karena memori di otakku tak cukup kuat nampaknya.

Aku mudah melupakan sesuatu. Kuanggap sebagai kebiasaan buruk yang telah mendarah daging dalam tubuhku. Aku tak akan mengingat hal-hal yang tak terikat dengan apapun. Seperti berita tak penting atau gosip murahan. Tapi seringkali hal yang kulupakan membuat diriku rugi setengah mati. Lalu orang-orang di sekitarku hanya akan menggeleng-geleng prihatin.

Aku mudah tertawa. Tapi tak mudah menangis. Sejujurnya aku benci menangis. Aku tak suka menangis. Hanya hal-hal yang membuatku hancur remuk redam luar dalam yang akan membuatku mengeluarkan lelehan air mata itu.

Dan aku tak mudah ditentang. Tapi merasa bahagia bila menentang. Aku suka menjadi beda dan tak biasa. Aku bisa bersikap manis, beribu-ribu kali lebih manis jika kalian bersikap manis terhadapku. Tapi aku juga bisa bersikap jahat, beribu-ribu kali lebih jahat apabila kalian bersikap jahat terhadapku.

Hari ini dan seterusnya aku hanya akan menjadi aku. Seorang perempuan sederhana yang selalu berusaha bahagia selama mata terbuka. Aku akan berubah dewasa tanpa perantara. Tapi saat ini aku butuh perantara. Aku butuh seseorang dan beberapa orang yang bisa memanggilku apabila aku berada dalam arah yang salah. Dan mengatakan diriku seharusnya ada dalam arah yang ini. Atau yang itu. Dan bukan yang lainnya.

Aku menyukai musim hujan seperti saat-saat ini. Lalu meletakkan diriku di dalam selimut tebal dan pergi ke dunia khayalan. Namun ketika titik-titik hujan itu menyentuh kepalaku. Aku akan jatuh. Langsung terjatuh dan sakit. Tubuhku tak sanggup terkena hujan. Tubuhku terlalu manja. Tak ada yang mengira aku akan mudah sakit. Tapi diriku memang cepat lelah dan terjatuh sakit. Tapi kalian salah besar jika menganggap tekadku juga mudah lelah lalu sakit. Tekadku bahkan lebih kuat dibandingkan dengan tubuhku sendiri.

Aku pendengar yang baik. Pengkritik yang handal. Lalu penerima saran yang profesional. Akan kutampung semua saran dan kuputuskan apa yang menurutku baik sesuai dengan logika dan hatiku. Setelah kuputuskan tidak. Aku akan tetap berkata tidak, disaat orang-orang merayuku untuk mengeluarkan iya. Dan apabila aku berkata iya. Bersyukurlah. Karena tak akan kukeluarkan iya untuk kedua kalinya. Aku berpendirian teguh, keras kepala dan sangat egois. Mungkin juga tidak mudah terkontaminasi. Aku teratur. Walau sangat susah di atur.

Aku menyangkal yang seharusnya tidak disangkal. Dan setuju bahwa diriku telah berada di ambang batas jika berada dalam situasi ini. Terkadang aku tak seperti aku. Aku menjadi orang lain yang tak mempunyai rasa apabila diriku penuh dengan emosi dan amarah. Tapi aku tetap berfikir jernih. Kucoba dengan seluruh usaha agar pemikiran positif itu tetap terjaga dalam benakku. Sekalut apapun diriku. Sebesar apapun amarahku . Tapi seringkali fikiran positif itu datang tak disiplin dan muncul setelah kuhancurkan apapun yang berada dalam jangkauanku. Orang-orang terdekatku hanya akan menatap sinis dan bergumam menyebalkan apabila aku bertindak seperti ini. Karena kebanyakan, mereka tak meyukaiku apabila penuh dengan amarah. Aku bisa menjadi singa tak terkandang. Atau buaya pengincar mangsa lengkap dengan mata besarnya.

Yaaaaa . . . . walaupun mataku sendiri tak sebesar matanya. Untuk melotot saja diriku tak sanggup. Karena ukuran mataku memang hanya sebesar ini.

Aku asli Indonesia. I’m truly Indonesian. Lebih tepatnya benar-benar asli berdarah Jawa. Jawa Tengah. Yang melahirkan aku menjamin bahwa aku originally Javanese. Tapi entah mengapa banyak yang menganggapku mempunyai darah sunda bahkan keturunan Tiong Hoa. Mungkin dari kulitku yang bersih atau dari ukuran mata yang tak dapat melotot ini tolak ukurnya. Diriku sendiri menganggap aku berfondasi Indonesia dan berperilaku selayaknya perempuan-perempuan Jawa. Mungkin. Tapi jelas, aku bukan keturunan Tiong Hoa.

Aku hidup dalam kehidupan yang menyenangkan. Berada dalam keluarga sederhana bersahaja dengan kekolotan yang masih meraja. Yang melahirkan aku hanya akan tersenyum ketika diriku menyambut sebuah rasa bernama cinta. Tapi pendamping yang melahirkan aku akan langsung berteriak dan berkata aku hanya akan melupakan masa depanku. Tak ada yang bisa disalahkan. Aku tahu persis semuanya mengharapkan yang terbaik bagiku. Tak ada yang bisa kulakukan juga. Selain meyakinkan diriku dan dirinya bahwa masa depanku akan baik-baik saja. Mudah-mudahan akan baik-baik saja ketika kutemukan pilihanku. Lalu kudapatkan kurcaci-kurcaci penawar bosan disini . Dalam situasi ini. Menggerakanku untuk tersenyum dan tertawa walau dunia memang benar-benar sangat-sangat tak seindah surga.

Aku hidup dan besar di sebuah rumah sederhana. Masuk gang kecil dan mejorok ke dalam. Tapi banyak kehidupan yang kutemukan disana. Perkara tetangga-tetangga yang membuat banyak orang geleng-geleng kepala hingga bertolak pinggang.

Aku seorang Jawa, begitupun dengan kebanyakan mereka. Aku dan mereka satu kebudayaan tapi berbeda problematika. Tak begitu menyenangkan berada dalam perkara orang lain. Aku justru sangat-sangat tidak menyukainya.

Bermula dari tetangga yang hobi gosip sampai ketua RT yang teramat bijaksana hingga tak ada satupun warga yang mampu mendengar pidatonya dari awal sampai akhir. Dengan tidak menggerutu.

Aku berjiwa sosial tapi tidak terlalu tertarik bersosialisasi. Tapi itu dulu, hari ini, esok dan keesokan harinya kucoba untuk peduli dan bersosialisasi lebih baik dari kemarin.

Mungkin dengan begitu aku akan tetap menjadi aku. Tanpa kehilangan indetitasku.